Francesca Piccinini, schiacciatrice, alta 185 centimetri, è nata il 10 gennaio 1979 a Massa. La sua carriera inizia a soli dodici anni nelle giovanili della squadra della sua città, San Carlo Borromeo Massa. Nel 1992-93 esordisce in B2 mentre nel 1993-94 passa nelle fila del James Brine Carrara, in A1. Nel 1995-96 si trasferisce a Reggio Emilia e l'anno successivo a Modena, dove esordisce in A1, vince la Coppa delle Coppe e termina al secondo posto in campionato (sconfitta in finale proprio dalla Foppapedretti Bergamo). Dopo un campionato giocato con la maglia del Rubiera, Francesca Piccinini è la prima giocatrice italiana ad emigrare all'estero e si lancia nell'avventura brasiliana con il Team Rexona Curitiba. Un anno più tardi torna in Italia per vestire la maglia della Foppapedretti.
 

Oggi è alla sua quinta stagione con il Volley Bergamo con cui ha conquistato una Coppa dei Campioni, una Supercoppa Italiana, il primo posto della classifica dello campionato 2000/2001 e lo scudetto 2001/2002.
Con la Nazionale azzurra, con cui ha esordito nel 1996 in occasione delle qualificazioni olimpiche in Giappone, ha invece vinto la medaglia di bronzo all'Europeo '99, la medaglia d'argento ai Campionati Europei giocati in Bulgaria nel 2001 e la medaglia d'oro Mondiale vinta a Berlino contro gli Stati Uniti da autentica protagonista nel 2002. Ha partecipato inoltre all'Olimpiade del 2000, ai Mondiali '98 e ai Campionati Europei di Turchia del 2003.